"Créer un environnement dans lequel les petits-enfants se sentent mal à l'aise ou en insécurité" peut vite arriver si les phrases maladroites et blessantes se multiplient entre les grands-parents et leurs petits-enfants. Comme le remarque Ann-Louise Lockhart, psychologue, auprès du Huffpost, il est parfois compliqué pour les grands-parents de participer à l'éducation de leurs petits-enfants sans commettre des erreurs. "Il est important d'être attentif à vos mots et d'être conscient de l'impact qu'ils peuvent avoir sur la façon dont vos petits-enfants pensent et ressentent eux-mêmes et leur relation avec vous", a assuré la psychologue. C'est pourquoi la psychologue s'est arrêtée particulièrement sur un sujet qui peut faire des dégâts auprès des plus jeunes : leurs comportements alimentaires.
Les commentaires sur l'apparence
La phrase à éviter est la suivante :"Tu grandis tellement ! Tu as pris du poids ?" Globalement, la psychologue recommande de bannir tous les commentaires sur l'apparence ou le poids de votre petit-enfant. "En tant qu’adultes responsables, il est de notre devoir de soutenir et d’encourager les enfants à avoir confiance dans leur peau. Évitons de faire des commentaires qui pourraient potentiellement nuire à leur estime de soi et conduire à l’insécurité. J’en entends constamment parler en consultation, des jeunes enfants aux adultes. Les commentaires durs des grands-parents comme celui-ci sont rappelés et répétés encore et encore", assure Ann-Louise Lockhart.
De même, les commentaires positifs peuvent avoir un effet tout aussi dévastateur sur la façon dont l'enfant se perçoit et a l'impression d'être valorisé. "Le problème avec les commentaires sur l'apparence physique ou les comparaisons avec les autres est qu'ils mettent davantage l'accent sur l'importance des caractéristiques externes plutôt que sur les traits internes", analyse Andrea Dorn, psychothérapeute.
Les commentaires sur la façon de s'alimenter
Sur la même thématique, les grands-parents peuvent parfois commenter les habitudes alimentaires des petits-enfants en disant par exemple : "Wow, tu as mangé plus que moi !" Les commentaires sur l'alimentation d'un enfant peuvent être toxiques sur le long terme. "Les commentaires sur les 'bonnes' et les 'mauvaises' habitudes alimentaires peuvent inciter les enfants à ajuster leur comportement alimentaire en réaction aux commentaires, plutôt que de suivre les signaux que leur corps leur envoie. Cela peut également déclencher des sentiments de honte ou de confusion sur le moment ou au fil du temps", assure Andre Dorn.
Au contraire, les deux spécialistes recommandent de s'intéresser aux centres d'intérêts et aux activités faites par l'enfant. Cela lui montrera plutôt que sa personnalité est intéressante. "Être véritablement intéressé par ce que sont les enfants à l'intérieur les aide à se sentir vus et entendus, et envoie le message que chaque personne peut être valorisée telle qu'elle est en ce moment et que les gens sont bien plus que leur apparence ou ce qu'ils portent", assure Andrea Dorn.
